Regole del poker Texas Hold'em: come si gioca

Cosa serve per giocare

Un mazzo da 52 carte (senza jolly), le fiche e da 2 a 10 giocatori. I tavoli più comuni sono da 6 (il «6-max») o da 9. La versione che si gioca quasi ovunque è il No-Limit: in ogni momento puoi puntare tutte le fiche che hai davanti.

L'obiettivo non è vincere ogni mano: è prendere le decisioni giuste. Chi gioca bene folda la maggior parte delle mani e mette fiche solo quando conviene.

Il bottone e i bui

Un dischetto, il bottone (o dealer), segna chi «dà le carte» in quella mano e gira in senso orario a ogni mano. I due giocatori alla sua sinistra mettono le puntate obbligatorie, i bui:

• lo small blind (SB), subito a sinistra del bottone, mette di solito metà del big blind;
• il big blind (BB), a sinistra dello small blind, mette la puntata obbligatoria intera, che fissa la posta (con bui 1/2: 1 e 2). Il big blind è anche l'unità di misura del gioco: «ho 100 big blind» vuol dire che hai 100 volte il big blind.

I bui servono a una cosa sola: mettere qualcosa in palio fin dall'inizio, così conviene giocare. Nei tornei, più avanti, si aggiunge l'ante, una piccola puntata in più.

Come va una mano, passo per passo

1. Preflop: le tue due carte

Ognuno riceve due carte coperte. Parla per primo il giocatore a sinistra del big blind (si chiama UTG, «under the gun») e si prosegue in senso orario: fold, call o raise. Il big blind parla per ultimo: se nessuno ha rilanciato può fare check.

2. Flop: tre carte in mezzo

Escono tre carte scoperte, in comune. Da qui in poi parla per primo il primo giocatore ancora in mano a sinistra del bottone, e il bottone parla per ultimo. Nessuno deve pagare per restare: puoi fare check o puntare.

3. Turn: la quarta carta

Una carta in più sul board e un altro giro di puntate.

4. River: la quinta carta

L'ultima carta e l'ultimo giro di puntate.

5. Showdown

Se dopo il river sono rimasti almeno due giocatori, si girano le carte e vince il punto più alto. Se invece a un certo punto tutti foldano tranne uno, quello vince il piatto senza mostrare le carte.

Le azioni: fold, check, call, bet, raise, all-in

Quando tocca a te hai sempre al massimo tre strade: lasciare, pareggiare o alzare. I nomi sono in inglese perché al tavolo si dice così.

Chi vince: la miglior mano da 5 carte

Allo showdown ognuno fa il miglior punto possibile con 5 carte scelte fra le sue 2 e le 5 del board. Puoi usarne due tue, una sola o anche nessuna: se il punto migliore è tutto sul board, «giochi il board» e dividi il piatto con chi fa lo stesso.

L'ordine dei punti, dal più alto: scala reale, scala colore, poker, full, colore, scala, tris, doppia coppia, coppia, carta alta. Lo trovi spiegato con le probabilità vere nella guida ai punti del poker.

• I semi non contano. Nel Texas Hold'em cuori non batte picche: a parità di punto si divide.
• Il kicker decide i pareggi. Se tu e un altro avete coppia d'Assi, vince chi ha la carta più alta fra le altre tre. Con A♥K♦ contro A♠Q♣ su un board A♦9♠6♥4♣2♦ vince il Re.
• Scala con l'Asso: l'Asso vale sia in alto (10-J-Q-K-A) sia in basso (A-2-3-4-5). Non si «gira»: K-A-2-3-4 non è una scala.

Se due mani sono identiche si fa split pot: il piatto si divide a metà.

Una mano d'esempio, dall'inizio alla fine

Tavolo da 6, bui 1/2. Tu sei al bottone con A♥J♥.

1. Preflop. UTG folda, MP folda, il cutoff (CO) folda. Tocca a te: rilanci a 5. Lo small blind folda, il big blind paga 3 per arrivare a 5. Nel piatto ci sono 11 (5 + 5 + l'1 dello small blind).
2. Flop K♥7♥2♣. Il big blind fa check. Tu hai un progetto colore (quattro cuori: te ne manca una) con l'Asso più alto: punti 6. Lui paga. Piatto: 23.
3. Turn 9♠. Check di lui, check tuo: carta gratis.
4. River 3♥. Hai fatto colore, e col tuo Asso è il colore più alto possibile (i giocatori dicono «il nuts»). Lui punta 12, tu rilanci a 40, lui paga. Allo showdown mostra K♣Q♦, coppia di Re: vinci tu.

Ogni decisione di questa mano ha un perché che si può misurare: quanto aprire, se puntare il progetto, quanto rilanciare al river. È esattamente quello che fa il Coach di PokerMaster dopo ogni tua mossa.

All-in e piatti laterali

Se non hai abbastanza fiche per pagare non sei fuori dalla mano: vai all-in con quelle che hai e concorri per la parte di piatto che hai coperto. Il resto delle puntate fra gli altri va in un piatto laterale (side pot).

Esempio: tu hai 30 e vai all-in, due avversari hanno 100 e pagano. Il piatto principale è 90 (30 a testa) e te lo puoi vincere tu. Se poi i due puntano altri 50 a testa, quei 100 sono un piatto laterale che si giocano solo loro. Allo showdown si assegna prima il laterale, poi il principale.

No-Limit, Limit, Pot-Limit; cash game e tornei

Si gioca in due modi. Nelle partite a bui fissi (il «cash game») le fiche restano quelle che hai, i bui non salgono mai e puoi alzarti quando vuoi. Nel torneo tutti partono con le stesse fiche, i bui salgono a livelli e si va avanti finché uno non ha tutto: lì conta anche la classifica, ed entra in gioco l'ICM. Su PokerMaster ti alleni a entrambi, senza soldi veri.

Il caso speciale: in due (heads-up)

Quando restano solo due giocatori cambia una cosa: il bottone è anche lo small blind. Quindi preflop parla per primo il bottone, mentre dal flop in poi parla per primo il big blind e il bottone per ultimo.